Sabato, 26 novembre 2022

ore 16:00

Culto per famiglie alla vigilia della prima domenica d'Avvento

Chiesa San Francesco d'Assisi

Via San Francesco d'Assisi 11

Torino

Al posto della predica tradizionale, stavolta si racconta la storia della Corona d'Avvento. 

Un racconto di Ulrich Walter

Su che cosa sia una corona dell’Avvento non ho bisogno di dire più di tanto. Ma da dove arriva? Anche se oggi quasi tutti la conoscono, in questa forma esiste solo da circa 150 anni. E al tempo stesso ad essa si lega una lunga storia. Se potesse parlare, vi racconterebbe questa storia. Più o meno così:

"Volete sapere da me da dove vengo?

Andiamo indietro alla prima metà di due secoli fa ad Amburgo. Per il progresso tecnico nell’industria, tanti lavoratori non qualificati trovarono lavoro nelle fabbriche. Anche i bambini dovevano lavorare duramente, molti non potevano andare a scuola. Il lavoro era duro e faceva male alla salute, tante famiglie vivevano in spazi ristretti in casermoni, le malattie si diffondevano. Molti bambini e ragazzi già molto presto potevano contare solo su se stessi; crescevano più o meno per strada.

Nel 1833 per questi giovani in pericolo fu fondata la “Rauhes Haus”.

Johann Hinrich Wichern era pedagogo e pastore ad Amburgo. Ogni giorno vedeva la miseria delle famiglie dei lavoratori e voleva creare un luogo della speranza almeno per i giovani.

I ragazzi che vivevano nella “Rauhes Haus” imparavano a leggere e a scrivere. E imparavano a conoscere il messaggio della Bibbia. Per le funzioni comuni e i culti si riunivano nella sala di preghiera.

Wichert notò ben presto che per la maggior parte dei giovani la fede in Gesù era una cosa estranea. E per questo cercava continuamente dei simboli con i quali poter far vedere l’importanza di Gesù Cristo. All’inizio del periodo dell’Avvento nell’anno 1839 nella sala di preghiera del “Rauhes Haus” stava appesa la prima corona dell’Avvento. Era un grande cerchio di legno sul quale erano fissate quattro grandi candele rosse e tra queste venti candele bianche.

Con questa Wichert diede forma al periodo fino al Natale. In ogni giorno di dicembre veniva accesa una nuova candela. Giorno dopo giorno c’era sempre più luce. E il giorno prima di Natale tutta la corona splendeva. In ognuna delle quattro domeniche veniva accesa una candela rossa. In accompagnamento a ciò uno dei ragazzi leggeva ogni giorno dei versetti della Bibbia che annunciavano la nascita di Gesù. Un versetto non poteva mancare; fu letto la prima domenica dell’Avvento ed è del Profeta Zaccaria: “Ecco, il tuo re viene a te; egli è giusto e vittorioso”.

La corona dell’Avvento racconta: «In questo modo sono nata io. Negli anni successivi mi sono modificata ancora un po’: il cerchio di legno è stato decorato tutto intorno con dei rametti di abete e appeso con nastri rossi. Altri hanno ripreso questa tradizione e l’hanno portata avanti. Sempre più famiglie mi hanno messa nelle loro case. Allora sono rimaste quattro candele rosse ed ero intrecciata con i rametti di abete. Da allora suddivido in quattro parti l’attesa della nascita di Gesù. Molti di voi conoscono la filastrocca

“Avvento, Avvento,

un lumino arde.

Prima uno, poi due,

poi tre, poi quattro,

poi c’è Gesù Bambino davanti alla porta”.

Ma adesso ancora qualcosa sui miei avi. Non è stato Wichert a inventarmi. Si è ricordato dei vecchi simboli.

 Se mi osservate, vedete per prima cosa la mia forma rotonda. Come una ghirlanda o una corona. Già presso i Romani una corona del genere era un simbolo della dignità dell’imperatore. Inoltre serviva per onorare delle vittorie. Ancora oggi conosciamo le corone e le ghirlande della vittoria.

Ma che cos’ha a vedere con l’Avvento tutto questo? Noi aspettiamo il Salvatore del mondo, Gesù Cristo. Lui per noi è il re della pace che Dio ci invia. E non ha forse mostrato con la sua sofferenza, morte e resurrezione che ha vinto anche sulla morte? Il Natale si trova intorno al solstizio d’inverno. I giorni si accorciano fino a che il 21 dicembre si fa di nuovo più chiaro. È il periodo nel quale i vostri antenati hanno acceso delle luci in modo che il sole sorgesse di nuovo e la natura si risvegliasse a nuova vita. Io sono intrecciata di rametti di abete sempreverdi; in questo modo mantengo viva la speranza: Gesù Cristo, il nostro Salvatore, nascerà. Lui è la nostra luce che rischiara il mondo. Per questo accendete le mie candele rosse, sono simbolo della gioia dell’attesa e del calore che ci dona la luce.

Ma perché quattro candele? Il cerchio con quattro candele vi vuole ricordare il globo terrestre e i suoi quattro punti cardinali. Gesù è il Salvatore di tutti i popoli della Terra a Nord, a Sud, a Est e a Ovest.

Adesso però basta parlare dei miei antenati. Delle mani abili hanno tagliato dei rami da un abete bianco o da un abete rosso e li hanno intrecciati a formare una corona. La corona verde è decorata con dei nastri rossi, quattro candele sono fissate sopra. Eccomi qua.

La prima candela è accesa. È ancora buio. La gente aspetta il Messia, il re che ci porta la pace di Dio. E ben presto saranno accese tutte e quattro le candele. Allora sarà Natale. Io sono il simbolo che vi vuole portare alla mangiatoia. Lì trovate il Salvatore del mondo».